Cuando planificamos qué árboles frutales poner en nuestro terreno, el limonero y el naranjo son de las primeras opciones.
Son frutos muy demandados en la despensa mediterránea y sus colores y olores alegran cualquier espacio exterior.
Sin embargo, muchas veces surge la duda si se pueden plantar uno al lado del otro.
¿Es recomendable plantar limoneros cerca de naranjos?
Sí se puede plantar un limonero al lado de un naranjo, e incluso tiene ciertas ventajas. La cercanía del limonero no hará que las naranjas sean más agrias.
Esta duda nace, seguramente, por creencias populares sin evidencia científica. En el pasado se creía que un limonero cerca de un naranjo haría las naranjas más agrias. Actualmente, se sabe que eso no pasará de ese modo.
De hecho, se hacen injertos entre los dos árboles sin que la calidad de los frutos se vea afectada (nos quedamos con un árbol que da dos cítricos distintos).
La única posibilidad, muy remota, de que los frutos se vean alterados, de algún modo, por la cercanía de ambas plantas sería a través de la polinización cruzada.
Se han visto casos en los que ha pasado, pero son muy poco frecuentes y se deben dar una serie de condiciones que no son del todo habituales en nuestros jardines.
Incluso hay algunas ventajas en plantar ambos árboles cerca, buscando siempre mantener una distancia adecuada y teniendo en atención las propiedades del terreno.
Polinización cruzada
El polen de los cítricos es pesado y viscoso por lo que la polinización se suele hacer a través de insectos que llevan el polen de un árbol a otro. La polinización cruzada es cuando el polen procede de una planta genéticamente distinta, lo que es el caso de un limonero y un naranjo.
En limoneros y naranjos puede suceder cuando se encuentran cerca de una colmena, puesto que la polinización en estos árboles suele ser tarea de las abejas.
En el caso de que se dé la polinización cruzada, podrán presentarse algunos cambios en el fruto. Estos cambios son principalmente con respecto a la calidad gustativa (cantidad de zumo y su dulzura), su color y la ausencia de semillas.
No obstante, cabe destacar que estas alteraciones son más habituales en mandarinos y no se suelen verificar fácilmente en limoneros y naranjos, incluso teniendo colmenas cerca.
Ventajas de plantar un limonero al lado de un naranjo
El hecho de plantar limoneros y naranjos cerca tiene una gran ventaja a la hora de los cuidados necesarios. Siendo ambos árboles de la misma familia, los cítricos, sus cuidados son muy similares.
Van a necesitar aproximadamente el mismo riego y tipo de suelo, les gusta la misma temperatura y el abono a utilizar también será el mismo.
Como sus necesidades de nutrientes son similares, puede haber un desgaste del terreno más acelerado por lo que es importante abonar en el momento adecuado.
Hablamos de zinc, hierro, nitrógeno, nitrato amónico, fósforo y potasio, fácilmente encontrados en abonos caseros o productos de venta comercial.
Igualmente, son susceptibles a las mismas enfermedades y plagas. A la hora de prevenir o de tratar, es una ventaja tenerlos juntos pues se puede aplicar el procedimiento en el área.
Sin embargo, es necesario tener precaución si algún árbol se ve afectado, pues la posibilidad de que los cercanos también lo estén aumenta considerablemente.
Con un poco de atención y cuidados, los beneficios de tenerlos cerca pueden superar con creces los inconvenientes que puedan surgir.
Si es algo que nos interese hacer, ya sea por falta de espacio o por la parte estética de tener un terreno colorido que desprenda un agradable olor, plantar un limonero al lado de un naranjo es una opción totalmente válida.
¿Qué plantar cerca de mi limonero?
La asociación de cultivos busca el beneficio mutuo de las especies, fomentando el control de plagas de una forma totalmente natural y minimizando el desgaste de nutrientes del suelo. Así, conocerlas es importante para planificar nuestro huerto o jardín.
Aparte de los naranjos, hay otras plantas que podemos plantar cerca del limonero.
La lavanda es de esas plantas que todo limonero debería tener cerca. Plantar lavanda alrededor del limonero ayudará a evitar muchas de las plagas más comunes.
Si, además, añades caléndulas y flores capuchinas, la protección será aún más eficaz. El fuerte aroma de estas plantas potenciará el poder de ahuyentar las plagas, manteniendo el limonero saludable con más facilidad.
Distancia recomendada entre un limonero y un naranjo
La distancia mínima alrededor de un limonero o de un naranjo es de, aproximadamente, 6 metros.
Con esta distancia aconsejada se procura minimizar el cuidado necesario para mantener los árboles en perfectas condiciones.
Al no guardar el mínimo recomendado, el crecimiento de ambos árboles hará que, en determinado momento, se acerquen demasiado y se puedan enredar. Si pasa, dificultaría todo el mantenimiento y perjudicaría incluso la parte estética, quedando nuestro terreno con un aspecto descuidado por muchas horas que le dediquemos.
Sería entonces necesario hacer podas más severas que debilitarían nuestro árbol al romper el equilibrio entre el sistema radicular y la superficie foliar. Además, una poda severa suele aumentar la necesidad de nuevas podas severas posteriores por el brote de numerosos chupones.
Aunque exista la creencia de que los árboles necesitan podas severas para ganar fuerza, esta práctica no le trae beneficios al árbol y debe ser evitada.
Es preferible plantar los árboles teniendo en cuenta sus necesidades de espacio y las características del emplazamiento para que apenas necesiten podas de mantenimiento.
En resumen, si queremos un jardín con varios árboles frutales, no tenemos que elegir entre varias opciones, sino conocer las distancias adecuadas entre ambas plantas, sus cuidados específicos y añadir otras plantas que aporten beneficios extra a la vez que favorecen la estética del ambiente y el agradable olor del lugar.
